所沢相続コラム Vol.7【実際にあった相続相談】「相続人は自分だけだと思っていた」戸籍を調べて初めて分かる相続人調査の大切さ

はじめに｜「相続人は自分だけだと思っていました」

私は所沢市を中心に、相続手続きのご相談をお受けしています。

相続のご相談で、よく聞く言葉があります。

「父には子どもが私しかいないので、相続人は私だけですよね。」

もちろん、本当に相続人がお一人というケースもあります。

しかし、実際に戸籍を調査してみると、

「思っていたより相続人が多かった。」

ということは決して珍しいことではありません。

これまでにも、戸籍を調べた結果、亡くなった方に別の子どもがいたことが分かったケースや、代襲相続によって新たな相続人が判明したケースなどを経験しています。

・７０歳にもなって他に兄弟がいることが分かった。

・前妻の子供がいた

・聞いていなかった養子がいた

ということがあります。

 

相続人は「家族が知っている情報」だけでは判断できません

相続手続きを始めるとき、ご家族から聞いた話だけで、

「相続人はこの人たちです。」

と判断してしまうのは危険です。

相続人を確定するためには、亡くなった方の出生から死亡までの戸籍を確認する必要があります。

戸籍を確認すると、

・前の結婚で生まれた子どもがいた

・認知した子どもがいた

・養子縁組をしていた

・相続人になるはずだった子どもが先に亡くなっていて、代襲相続が発生していた

など、これまでご家族が把握していなかった事情が分かることがあります。

 

実際にあった「代襲相続」のケース

先日も、お父様がお亡くなりになったというご相談がありました。

お母様はすでに亡くなられており、お子さんが相続人になるケースでした。

ご相談者は、

「子どもは二人なので、二人で相続すると思っていました。」

と考えていました。

ところが確認すると、そのうちのお一人は、お父様より先に亡くなっていました。

この場合、その亡くなった方のお子さんが相続人となる「代襲相続」が発生する可能性があります。

さらに、そのお子さんが未成年であれば、手続きの進め方についても注意が必要です。

このように、相続では「子どもが二人いる」という情報だけでは、最終的な相続人を判断できないことがあります。

「ほかに相続人がいるらしい。でも連絡先が分からない」

相続相談では、

「ほかにも相続人がいるらしいのですが、住所も連絡先も分かりません。」

というご相談を受けることもあります。

何年も連絡を取っていない親族であれば、

「いったいどこに住んでいるのか分からない。」

「どうやって連絡すればいいのか分からない。」

と不安になるのも当然です。

こうした場合も、まずは戸籍などを確認して相続人を確定し、そのうえで必要な手続きを整理していくことが大切です。

最初から「どうやって連絡を取ろう」と悩むのではなく、

誰が相続人なのかを正確に確認することから始める。

これが相続手続きの第一歩です。

相続人調査は、相続手続きの土台です

相続人が確定しなければ、その後の遺産分割協議を進めることもできません。

預貯金の解約や名義変更、不動産の相続登記など、さまざまな手続きにも影響します。

そのため、相続手続きでは、

① 相続人を調査する

↓

② 財産を調査する

↓

③ 相続人全員で遺産の分け方を決める

↓

④ 必要な相続手続きを進める

というように、順番を整理して進めることが大切です。

相続は「書類を集めるだけ」ではありません

相続人調査というと、

「戸籍を集めればいいんですよね。」

と思われる方もいらっしゃいます。

もちろん戸籍を収集することは重要です。

しかし、実際の相続では、

「この人にも連絡しなければならない。」

「この相続人とは長年会っていない。」

「未成年の相続人がいる。」

「不動産をどう分けるのか決まらない。」

など、戸籍を集めた後に考えなければならないことがたくさん出てきます。

だからこそ、私は相続手続きでは、書類を作ることだけではなく、その前の段階で状況を整理することが大切だと考えています。

 

行政書士からひとこと

これまで多くの相続相談をお受けしてきましたが、本当に「同じ相続」は一つとしてありません。

相続人の人数も、財産の内容も、ご家族の関係も、それぞれ違います。

「相続人は自分だけだと思っていた。」

「ほかに相続人がいることは分かったけれど、連絡先が分からない。」

「何から手を付ければいいのか分からない。」

このようなご相談も、決して珍しいものではありません。

だからこそ、まずは現在の状況をお聞かせください。

國分法務事務所では、相続人調査や戸籍収集だけでなく、その後の相続手続きについても、ご家族の状況に合わせて進め方を一緒に考えています。

必要に応じて司法書士や税理士などの専門家とも連携しながら、相続全体を見渡してサポートします。

所沢市で相続についてお悩みの方は、一人で抱え込まず、お気軽にご相談ください。

なお、相続・遺言のご依頼をご検討中のお客様を対象に、無料相談を行っています。

 

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